Onderzeese optische kabels zijn uiterst kwetsbaar voor zeewatercorrosie als gevolg van langdurige onderdompeling in zeewater met een hoge concentratie. Bovendien zullen waterstofmoleculen in het glasmateriaal van de vezel diffunderen, waardoor het verlies van de vezel groter wordt. Daarom moet de onderzeese optische kabel niet alleen voorkomen dat waterstof binnenin wordt gegenereerd, maar ook voorkomen dat waterstof van buitenaf in de optische kabel binnendringt. Op dit moment is de structuur van de onderzeese optische kabel om de optische vezel spiraalvormig te wikkelen na een of twee coatings in het midden, en het versterkingselement (gemaakt van staaldraad) wordt eromheen gewikkeld.
De onderzeese optische kabel lijkt een beetje op een oliepijpleiding. In feite is het grootste verschil tussen een onderzeese optische kabel en een terrestrische optische kabel de "pantserbescherming". Over het algemeen omvat "pantserbescherming" ook
De reden waarom er zoveel beschermingslagen nodig zijn, is dat de onderzeese omgeving waarmee onderzeese optische kabels worden geconfronteerd, buitengewoon complex en hard is. De eerste is de corrosie van zeewater. De buitenste polymeerlaag van de onderzeese optische kabel moet voorkomen dat zeewater en de versterkte staalkabel reageren om waterstof te produceren. Zelfs als de buitenste laag echt gecorrodeerd is, zullen de binnenste koperen buis, paraffine en koolzuurhars voorkomen dat waterstof de optische vezel beschadigt. De infiltratie van waterstofmoleculen zal leiden tot een toename van de demping van optische vezeltransmissie.
Naast zeewatercorrosie zijn onderzeese optische kabels ook onderhevig aan onderzeese druk, natuurrampen (aardbevingen, tsunami's, enz.) en menselijke factoren (bergingsoperaties van vissers). Zonder verbeterde bepantsering kunnen onderzeese optische kabels lange tijd niet stabiel werken.
Haaien vallen onderzeese kabels aan
Maar zelfs met zo'n strikte bescherming kan de onderzeese optische kabel nog steeds niet permanent worden gebruikt en is de levensduur over het algemeen slechts 25 jaar.
