Het eerste bewerkingscentrum werd voor het eerst ontwikkeld door Carney-Trek in 1958. Het voegt een automatische gereedschapswisselaar toe op basis van de CNC horizontale boor- en freesmachine, die de gecentraliseerde verwerking van meerdere processen realiseert, zoals frezen, boren, kotteren, ruimen, en tappen nadat het werkstuk eenmaal is vastgeklemd. Het bewerkingscentrum is een sterk geautomatiseerde multifunctionele CNC-werktuigmachine met een gereedschapsmagazijn en automatische gereedschapswisselaar. Nadat het werkstuk eenmaal op het bewerkingscentrum is geklemd, kunnen meerdere processen op meer dan twee oppervlakken worden voltooid en zijn er meerdere functies voor gereedschapswisseling of gereedschapsselectie, wat de productie-efficiëntie aanzienlijk verbetert.
Bewerkingscentra zijn onderverdeeld in boren en frezen en draaien volgens hun bewerkingsprocedures, en kunnen worden onderverdeeld in drie-assige, vier-assige en vijf-assige bewerkingscentra op basis van het aantal stuurassen.
